Réparer le trouble de l’attachement chez l’adulte grâce à l’EMDR
Vivre des relations saines et épanouissantes est indispensable à ton équilibre émotionnel. C’est ce qui nourrit ton sentiment de sécurité intérieure, ton estime de toi ou encore ta confiance en toi.
Mais cette capacité à créer des liens authentiques et profonds n’est pas innée : elle s’est construite dès ton plus jeune âge à travers le lien d’attachement à tes figures parentales, et a été conditionnée par ton développement psychique et affectif. Le style d'attachement développé durant ton enfance a un impact sur la façon dont tu te lies aux autres, mais aussi sur le rapport que tu entretiens avec toi-même à l’âge adulte. Ainsi, quand tes relations sont source d'anxiété ou de souffrance plutôt que d’épanouissement, cela peut indiquer la présence d'un trouble de l'attachement.
Comment se manifeste ce trouble ? Quelles en sont les causes possibles ? Comment savoir si tu en souffres ? Et, surtout, comment réparer le trouble de l’attachement chez l’adulte ? C’est ce que je te propose de découvrir dans cet article, à travers mon approche de praticienne en EMDR, une thérapie brève qui peut se révéler efficace pour t’aider à surmonter tes difficultés relationnelles et affectives.
Qu’est-ce qu’un trouble de l’attachement ?
Le trouble de l'attachement se caractérise par une difficulté persistante à créer et à maintenir des liens stables et sécurisants avec autrui. Cette difficulté relationnelle et émotionnelle influence profondément ta façon d'être en relation, tant avec toi-même qu'avec les autres, ce qui génère souvent une grande souffrance intérieure.
💡 Dans les années 1950, le psychiatre et psychanalyste anglais John Bowlby a révolutionné notre compréhension du développement social et émotionnel en établissant la théorie de l'attachement. Influencée par les travaux de Donald Winnicott, cette théorie énonce que dès ta naissance, tu as besoin d'établir un lien fort et sécurisant avec tes figures d’attachement principales pour te développer harmonieusement sur le plan psychologique. Il s’agit généralement de tes parents ou de personnes qui ont pris soin de toi durant ta petite enfance.
Ce lien précoce devient alors ton « modèle interne opérant », un ensemble de croyances et de représentations mentales inconscientes qui guident ta manière d’entrer en relation avec les autres ainsi que tes interactions futures.
En se basant sur cette théorie, quatre styles d’attachement ont été mis en évidence :
L’attachement sécure, qui concernerait 50 à 60 % de la population. C’est le style le plus serein et le plus équilibré, qui découle d’un environnement stable et bienveillant. Si tu as développé ce type d'attachement, tu as confiance en toi et en ta valeur. Tu te sens également en confiance dans tes relations. Tu es capable d'exprimer tes sentiments, d'accueillir ceux des autres, et de demander de l’aide si tu en ressens le besoin.
L’attachement évitant, qui prend fréquemment racine dans un environnement où les besoins émotionnels ont été systématiquement négligés ou rejetés. Dans ce cas, tu as tendance à garder une distance émotionnelle dans tes relations, à minimiser tes besoins affectifs et à privilégier ton indépendance. Tu peux avoir du mal à faire confiance et à te livrer aux autres.
L'attachement anxieux-ambivalent, qui se développe en réponse à des liens affectifs inconstants ou imprévisibles durant l’enfance. Ce style d’attachement se caractérise par un fort besoin de proximité, une dépendance affective et une peur constante de l'abandon. Tu peux avoir tendance à douter de toi et des autres, à rechercher constamment des preuves d'amour et à vivre tes relations avec beaucoup d'anxiété.
L'attachement désorganisé, souvent lié à des expériences traumatiques précoces. Ce modèle d’attachement se manifeste par des comportements relationnels contradictoires et imprévisibles, alternant entre recherche excessive de proximité et rejet brutal, ce qui crée une grande confusion émotionnelle.
La théorie de l’attachement démontre à quel point la disponibilité émotionnelle de tes figures parentales, leur capacité à répondre à tes besoins et leur constance affective ont façonné ta perception du monde, des relations et de toi-même. Ces expériences précoces ont créé des schémas relationnels inconscients qui continuent d'influencer ta vie affective lorsque tu es adulte.
Quelles sont les causes des troubles de l'attachement ?
Si, en tant qu’enfant, tes besoins primaires n’ont pas été pris en compte, tu seras plus susceptible de développer un trouble de l’attachement qui affectera ton comportement une fois adulte.
Or, ces besoins primaires vont bien au-delà de simples besoins fondamentaux tels que se nourrir ou dormir : il s’agit de recevoir de soins physiques réguliers, de bénéficier de moments de calme et de réconfort, d’avoir une connexion émotionnelle via des interactions verbales ou non verbales, ou encore de partager des moments de qualité pour renforcer le lien affectif.
Par ailleurs, certains traumatismes durant l’enfance ou l’adolescence peuvent causer un trouble de l’attachement à l’âge adulte, créant un style d’attachement insécure responsable de relations dysfonctionnelles. Ces expériences négatives ont pu créer ce que l’on appelle des blessures d’attachement à l’origine de perturbations émotionnelles et comportementales.
Dès lors, les causes d’un trouble de l’attachement peuvent être multiples :
un manque d’attention ou une négligence émotionnelle durant l’enfance ;
des attentes familiales très élevées ;
une séparation prolongée avec une figure d’attachement ;
la disparition ou le décès d’un parent ;
la rupture soudaine d’un lien affectif ;
de la violence verbale, physique, psychologique ou sexuelle ;
de la maltraitance ;
des situations d’abus.
Cependant, un trouble de l’attachement ne découle pas toujours de traumatismes majeurs. Même dans un environnement globalement sain, certains besoins émotionnels fondamentaux peuvent ne pas avoir été compris, validés ou suffisamment nourris. Ces manques subtils mais répétés peuvent suffire à développer un attachement insécure à l’âge adulte.
Quels sont les conséquences d'un trouble de l'attachement chez l’adulte ?
Une fois adulte, les troubles de l’attachement développés durant l’enfance continuent d’avoir des répercussions négatives sur tes relations sociales et amoureuses, mais aussi ta relation à toi-même, ce qui limite ton épanouissement personnel et ton bien-être.
Les stratégies d’adaptation que tu as mises en place pour gérer tes problèmes d’attachement peuvent se manifester de différentes façons à travers ton comportement, dans tous les domaines où il y a du lien (familial, amical ou encore professionnel). Tu peux avoir des réactions excessives face à certaines situations, ou à l’inverse, t’effacer et te couper de tes ressentis.
Quelques exemples de symptômes et de conséquences du trouble de l’attachement chez l’adulte :
de l’anxiété ou de la phobie sociale ;
un sentiment d’insécurité affective ou de vulnérabilité ;
des comportements de fuite ou d’évitement ;
de la froideur et de la distance vis-à-vis des autres ;
une difficulté à exprimer ses émotions et ses sentiments ;
une difficulté à établir des liens amicaux et/ou amoureux (souvent en raison de malentendus ou de conflits) ;
une difficulté à faire confiance ;
de la jalousie excessive en amitié et/ou en amour ;
un besoin de validation et de réassurance ;
un besoin excessif d’autonomie ;
une peur de l’abandon ;
une peur du rejet ;
de la dépendance affective ;
des comportements addictifs (consommation de substances psychoactives, troubles du comportement alimentaire ou comportements compulsifs).
Comment guérir du trouble de l'attachement en tant qu’adulte ?
Peut-on réparer un attachement insécure ?
Bien que les premières années de vie soient déterminantes pour le développement cognitif d’un individu, rien n’est immuable. Des études en neurosciences ont d’ailleurs montré que le cerveau humain dispose d’une incroyable plasticité neuronale à tout âge : cela signifie qu’il a le pouvoir de remodeler et de reconfigurer ses propres circuits en permanence, ce qui peut favoriser la résilience ou le processus de réparation après une expérience négative ou un trauma.
Ainsi, selon John Bowlby, « l'attachement est actif depuis le berceau jusqu'à la tombe ». Il est tout à fait possible de « guérir d’un trouble de l’attachement », ou plutôt d’apporter la réparation au modèle d’attachement insécure développé durant l’enfance grâce à un accompagnement thérapeutique adapté. Une fois conscientisées, ressenties, traversées puis intégrées, les blessures d’attachement peuvent se transformer en d’extraordinaires sources de bienveillance et de compassion.
Le rôle du thérapeute est de t'offrir ce cadre sécurisant, stable et soutenant dont tu as besoin pour explorer tes blessures émotionnelles et t’en libérer, en toute confiance et sans jugement. L’alliance thérapeutique devient en elle-même une expérience réparatrice d'attachement sécure, te permettant progressivement de reprogrammer tes schémas relationnels et de retrouver la sécurité intérieure nécessaire à ton équilibre émotionnel et psychologique.
Quelle thérapie pour un trouble de l’attachement ?
L’EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing ou « Désensibilisation et retraitement par les mouvements oculaires » en français) est une thérapie qui offre des résultats prometteurs dans le traitement des troubles liés aux traumatismes de l’attachement, car elle intervient sur la façon dont les souvenirs traumatiques sont stockés et traités dans le cerveau.
L’efficacité de l’EMDR repose sur le mécanisme d’intégration neuro-émotionnelle. Grâce à des stimulations bilatérales alternées telles que des mouvements oculaires, des sons ou des tapotements doux, on va retraiter les souvenirs traumatiques qui ont perturbé le développement affectif et apaiser les émotions qui y sont associées (peur, colère, tristesse, ou encore honte), de façon à mieux les intégrer. Ce retraitement de l’information va permettre à un adulte souffrant de troubles de l’attachement de se désensibiliser des souvenirs douloureux et d’apprendre à reconstruire des schémas relationnels plus sains, en s’appuyant sur ses propres ressources intérieures.
📍 La thérapie EMDR ne se substitue en aucun cas à un suivi médical, en particulier après un stress post-traumatique. Elle s’inscrit dans une prise en charge globale qui peut inclure des soins médicaux ainsi que d’autres formes de soutien émotionnel et psychologique. Par ailleurs, il faut savoir que cette approche thérapeutique est contre-indiquée en cas de troubles profonds de la personnalité ou de pathologies psychotiques (comme la paranoïa ou la schizophrénie), ou des troubles sévères de l’humeur (comme le trouble bipolaire).
Les bienfaits de l’EMDR pour les troubles de l’attachement
La thérapie EMDR offre de nombreux avantages aux adultes souhaitant réparer un trouble de l’attachement puisqu’elle permet :
De se libérer des blocages émotionnels qui se sont formés en tant que mécanismes de défense suite aux traumatismes d'attachement précoces (incapacité à ressentir certaines émotions, difficulté à exprimer ses désirs, ou tendance à réprimer ses élans spontanés de connexion et d'affection par exemple).
De réduire les symptômes associés au trouble de l’attachement (angoisse, hypervigilance, crises de colère, dépression, pleurs fréquents sans raison apparente, troubles du sommeil, comportements agressifs, compulsions alimentaires, etc.).
De favoriser une meilleure régulation émotionnelle. Les réactions intenses et souvent disproportionnées qui caractérisent les problèmes d'attachement s'apaisent progressivement. Cela se traduit par une plus grande stabilité émotionnelle et une diminution des situations de conflit.
De faire évoluer les croyances limitantes (« Je ne mérite pas d'être aimé·e », « Je ne suis pas en sécurité », « Je ne peux faire confiance à personne ») en pensées plus positives et constructives (« J’ai de la valeur », « Je mérite l'amour et le respect » ou encore « Je peux surmonter des défis »).
D’améliorer l’estime de soi et la confiance en soi. En modifiant sa perception des autres, du monde et de soi-même, on prend conscience de sa valeur et on développe une image de soi plus positive.
De construire des relations authentiques, équilibrées et respectueuses, en se libérant des schémas relationnels toxiques hérités de l’enfance (évitement, repli, soumission, domination ou encore dépendance émotionnelle).
💡 L’EMDR est une approche douce et naturelle qui s’adapte au rythme de chacun. En tant que thérapie brève, elle permet d’observer des transformations durables et de retrouver du mieux-être dans de nombreux cas en quelques séances, contrairement à des techniques nécessitant un travail analytique long. Le nombre de séances d’EMDR pour un trouble de l’attachement va toutefois dépendre du niveau de complexité du traumatisme, de l'intensité de la charge émotionnelle associée aux souvenirs douloureux ou encore de la réceptivité au protocole appliqué.
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